1871-1956

Le nom de Justin Godart se retrouve dans de nombreuses recherches sur l’Histoire du XXe siècle ( politique, sociale, internationale …). Pourtant, il est apparu qu’aucune étude de fond sur l’ensemble de la carrière et de la personnalité de Justin Godart n’avait été entreprise.
L’organisation d’un Colloque historique sur ce sujet répond à une interrogation concernant l’oubli par l’Histoire d’une telle personnalité.
Justin Godart, lyonnais d’origine, fit une carrière politique dans la mouvance des radicaux-socialistes jusqu’en 1945. Député, puis sénateur, Justin Godart fut parallèlement sous-secrétaire d’état à la santé militaire pendant la première guerre mondiale, Ministre du Travail et de l’Hygiène (1924/25), et Ministre de la Santé (1932/33). Cet homme complet, docteur en Droit, passionné par les questions de santé et d’hygiène s’est beaucoup intéressé au mouvement régionaliste en Rhônes-Alpes et à l’histoire locale de la ville de Lyon, dont il est Conseiller Municipal au début de sa carrière, puis Maire à la Libération en 1944-45.
Justin Godart a soutenu de nombreuses « causes ». Il s’engage particulièrement pour la défense des populations défavorisées dans une démarche hygiéniste et sociale. Son action pour les minorités (sociales, ethniques ou physiques) se traduit aussi bien par l’assistance aux malades (lutte contre le cancer, pour la défense des diminués physiques, création de la Fondation Foch …) que par un travail juridique et politique en faveur des lois sociales du travail Quelles évolutions peut-on déceler dans l’investissement pour les autres de la fin du XIXème aux années 50 ?
Tout au long de sa carrière, Justin Godart, personnalité non juive, milite contre toutes formes d’antisémitisme et de racisme, y compris pendant la difficile période d’occupation. Son action en faveur de la communauté juive se traduit par la présidence de l’Oeuvre de Secours aux Enfants de 1933 aux années 50, son soutien au sionisme, l’accueil des immigrés fuyant le nazisme, et la participation à la création du tombeau du Martyr Juif Inconnu. Justin Godart prolonge sa connaissance et son intérêt pour les peuples des Balkans, pour la Roumanie et pour l’Indochine (où il effectua une mission en tant que délégué du Front Populaire en 1936-37) par une action engagée en France en faveur des immigrés de ces pays. Au sein de quels groupes et mouvements Justin Godart s’est-il impliqué contre le racisme, et comment s’est traduit cet investissement dans ses rapports avec la politique ?